Masai Ujiri, cofondateur de ‘Giants of Africa’ (Les Géants d’Afrique), a exhorté la jeunesse africaine à croire en son potentiel, à s’épanouir avec détermination et à encourager les autres, affirmant que l’avenir du continent repose entre leurs mains.

Il a fait cette déclaration ce Dimanche 27 juillet, lors du Forum de la Journée Internationale de la Keunesse organisé à la BK Arena de Kigali, où plus de 3 000 jeunes âgés de 15 à 19 ans, venus de 20 pays africains, se sont réunis dans le cadre du Festival Giants of Africa.

Cet événement d’une semaine, qui se déroule du 26 Juillet au 2 Août, rassemble de jeunes innovateurs, entrepreneurs et étudiants dans le but d’ éduquer et autonomiser les jeunes Africains.

Ujiri a remercié le Président Rwandais Paul Kagame, la Première Dame Jeannette Kagame, la Fondation Imbuto et le Gouvernement Rwandais pour leur soutien à cette initiative continentale.

Il dit: « Je suis vraiment touché par le soutien des Africains et par leur contribution. Nous pouvons tous nous soutenir mutuellement et même nous épanouir. »

Il a également salué la famille NBA pour sa collaboration de longue date dans la promotion du basketball sur le continent.

Ujiri a encouragé les jeunes à ne pas se comparer aux autres, mais à reconnaître leurs propres valeurs et leurs racines communes.

« Parce que vous nous voyez tous ici, venus prendre la parole, nous disons que nous sommes des PDG, des présidents, des champions, nous disons que nous sommes ceci, nous sommes cela. Devinez quoi? Nous avons tous grandi en Afrique. Nous portions nos pantalons et nos shorts de la même manière, et nous allions à l’école pieds nus. Nous avons tous fait pareil. Et nous en sommes arrivés là. Si nous y parvenons, je vous assure que je ne suis pas si intelligent. Vous êtes plus intelligents. Je sais que nous ne sommes pas tous aussi intelligents que vous, les jeunes. Si nous y parvenons, vous pouvez faire plus grand, mieux », a-t-il déclaré.

« […] Nous rêvions de quelque chose de grand, quelque chose qui ne nous concernait pas. Il s’agit de vous. Nous allons et venons. Vous êtes demain. Vous êtes l’avenir de l’Afrique. Alors, prenez-le et allez-y. Croyez, grandissez et devenez meilleurs. Et faites de ce continent quelque chose. »

Il les a encouragé de ne pas oblier ceux qui restent derrière, sutrout quand ils deviennent remarquables.

“Revenez et emportez des gens avec vous. Soyez quelqu’un de remarquable. Soyez significatif pour notre continent. Car notre continent est plus grand que nous tous. Et il est temps que nous le respections. Au lieu de nous battre les uns contre les autres, restons unis », a-t-il ajouté.

Le ministre Utumatwishima a félicité les Géants d’Afrique d’avoir choisi le Rwanda pour accueillir l’édition 2025 du festival.

« Votre nom à lui seul en dit long, “Géants”. Ce n’est pas une question de taille ou de célébrité ; c’est une question d’état d’esprit. Vous nous rappelez qu’être un géant est possible pour la jeunesse africaine, pas seulement dans le basket-ball, mais aussi dans les affaires, le leadership mondial, les arts et l’innovation», dit-il.

Le programme « Giants of Africa » vise à inspirer les jeunes Africains, en leur fournissant les outils nécessaires pour construire un avenir meilleur grâce au basketball et à des activités éducatives et culturelles.

Depuis sa création, « Giants of Africa » a touché plus de 6 000 jeunes et a construit 36 terrains de basketball dans 10 pays africains alors que le but est de construire au moins 100 terrains sur le continent.