Protais Zigiranyirazo, l’ancien Préfet de la Préfecture de Ruhengeri et frère d’Agathe Kanziga, épouse de l’ancien Président Juvénal Habyarimana, est décédé à l’âge de 87 ans.

Zigiranyirazo, connu sous le nom de Zed (Z), était un éminent financier et membre du cercle politique de l’Akazu, qui comprenait la famille élargie et les amis proches du président Habyarimana, qui étaient à l’avant-garde de la politique de discrimination et de division qui a conduit le Rwanda au génocide perpetré contre les Tutsis en 1994.

L’annonce de sa mort a commencé à se répandre largement sur les réseaux sociaux à l’aube de ce Lundi 4 Août 2025, disant qu’il serait décédé à Niamey, au Niger.

Le 18 Décembre 2008, Zigiranyirazo a été condamné à 20 ans de prison, mais le 16 Novembre 2009, il a été acquitté par la Chambre d’appel du Tribunal Pénal International pour le Rwanda (TPIR).

Protais Zigiranyirazo était l’un des neuf Rwandais récemment expulsés du Niger, où ils avaient été renvoyés par le Tribunal pénal international pour le Rwanda (TPIR), refusant de retourner au Rwanda après leur libération.

L’association des descendants de Protais Zigiranyirazo et des huit autres personnes qui l’accompagnaient a annoncé le décès de l’homme de 87 ans, affirmant qu’il avait “consacré sa vie au service de sa patrie, avec loyauté.”

Zigiranyirazo était l’une des figures clés du gouvernement qui a planifié et mis en œuvre le génocide perpetré contre les Tutsis. Des mandats d’arrêt indiquent qu’il a mené une attaque contre des réfugiés tutsis quelques jours après le début du génocide.

Bien que le tribunal l’ait ultérieurement acquitté bien que l’attaque qu’il est accusé de diriger aurait fait plus de 1 000 morts et serait ensuite revenue tuer les survivants.

Zigiranyirazo a également été accusé d’appartenir à un groupe de tueurs appelé le « Zero Network», qui avait ordonné aux habitants d’ériger des barrages routiers dans le but de tuer de nombreux Tutsis, et avait même payé d’autres personnes pour creuser des fosses communes devant son domicile.

Zigiranyirazo a fui le pays dès 1994 jusqu’à Juillet 2001, date de son arrestation en Belgique.

Cet homme a également été emprisonné en 1993 pour avoir menacé des réfugiés tutsis à Montréal, au Canada, en leur promettant de les tuer. Cela a conduit à son expulsion de l’UQAM où il étudiait et ensuite expulsé du Canada.

Après son expulsion du Canada, Zigiranyirazo est retourné au Rwanda. Quelques mois plus tard, l’avion de son beau-frère Habyarimana a été abattu et le génocide contre les Tutsis a commencé dans le pays, jusqu’à sa fuite au Kenya, puis en Belgique.