Le Rwanda a dévoilé pour la première fois en Afrique des drones taxis capables de transporter des passagers. L’événement s’est tenu le 3 septembre 2025, quelques heures avant l’ouverture de la conférence Aviation Africa 2025, consacrée au développement du transport aérien.

Les appareils présentés, connus sous le nom d’eVTOL, sont fabriqués par l’entreprise chinoise EHang. Ces drones taxis, véhicules aériens électriques à décollage et atterrissage verticaux, sont destinés aussi bien au transport de passagers qu’à celui de marchandises dans les zones urbaines.

Ils incarnent une nouvelle ère de mobilité aérienne urbaine (UAM), visant à réduire les temps de trajet et l’empreinte carbone grâce à des vols silencieux, écologiques et sans besoin de piste d’atterrissage.

Un drone peut transporter deux personnes ou jusqu’à 620 kilogrammes de marchandises et voler durant environ 25 minutes avant la recharge des batteries.

Mme Mélissa Rusanganwa, responsable du commerce international à l’Autorité de l’aviation civile du Rwanda (RCAA), a eu l’honneur d’être la première passagère à bord de l’appareil.

« L’expérience s’est bien déroulée. L’équipe a vérifié l’état de l’appareil et nous a donné les consignes à suivre. C’est une technologie innovante qui va rapprocher les populations à travers le monde », a-t-elle déclaré.

Elle a ajouté que ces drones contribueront aussi à dynamiser le tourisme au Rwanda, permettant aux visiteurs de se déplacer rapidement d’une région à l’autre, tout en promouvant un mode de transport respectueux de l’environnement, alimenté à 100 % par l’électricité.

Chaque drone est estimé à 400 000 dollars. Le Rwanda devient ainsi le 21ᵉ pays à accueillir ces appareils. En 2024, EHang en avait déjà vendu 216 unités à travers le monde.

Pour le gouvernement rwandais, le vol inaugural de l’EH216-S marque une étape historique sur le continent africain et constitue une référence pour l’élaboration de réformes et de réglementations nécessaires au développement de ce secteur.

Le ministre des Infrastructures, Jimmy Gasore, a souligné :« Le Rwanda construit activement un avenir où nos villes seront mieux connectées et notre économie plus dynamique grâce à des solutions de transport innovantes. Notre partenariat avec la CRBC établit une base solide pour intégrer de nouvelles technologies et expertises. Ce vol historique illustre l’avenir de l’aviation et démontre notre volonté de promouvoir un cadre réglementaire sûr et progressiste pour la mobilité aérienne avancée. »

HUANG Oifin, directeur du CRBC au Rwanda, a également déclaré qu’ils sont fiers de s’associer au gouvernement rwandais dans ce projet qui soutient la vision du pays de devenir un leader dans la technologie de l’aviation moderne.