Browns Investments PLC (BIL), la filiale d’investissement du groupe sri-lankais LOLC, a officiellement inauguré l’usine de thé de Kibeho, située dans le district de Nyaruguru, au sud du Rwanda, marquant ainsi une nouvelle étape dans son expansion sur le continent africain.

La nouvelle unité de transformation a été développée par Browns Plantations Rwanda, filiale locale de Browns Investments, en partenariat avec la Wood Foundation et avec l’appui du gouvernement britannique.

Dotée d’un investissement pouvant atteindre 30 milliards de francs rwandais, financés par le Royaume-Uni, l’usine devrait transformer en profondeur l’industrie du thé au Rwanda. Elle est appelée à créer environ 25 000 emplois, à attirer près de 135 millions de dollars d’investissements directs étrangers et à générer chaque année 30 millions de dollars de revenus supplémentaires pour les petits exploitants agricoles.

Lors de la cérémonie d’inauguration, le ministre de l’Agriculture et des Ressources animales, Dr Mark Cyubahiro Bagabe, aux côtés du haut-commissaire du Royaume-Uni et des autorités locales, a salué le projet comme une avancée majeure pour les exportations agricoles et le développement rural.

« Cette usine renforce la position du Rwanda en tant que producteur de thé de premier plan, tout en augmentant directement les revenus des communautés rurales », a déclaré le ministre.

L’usine de thé de Kibeho s’inscrit dans la stratégie nationale visant à accroître les exportations de cultures de rente en privilégiant la valeur ajoutée. Au cours de l’exercice 2023/2024, les exportations de thé du Rwanda ont rapporté 114,8 millions de dollars, avec 38 467,7 tonnes de thé transformé expédiées, principalement vers la Grande-Bretagne et le Pakistan.

Pour Browns Investments, ce projet illustre son engagement à établir des partenariats durables dans la région, en positionnant le Rwanda comme un hub stratégique dans son portefeuille d’investissements agricoles.

Avec le démarrage effectif de la production, l’usine de Kibeho est appelée à jouer un rôle clé dans le renforcement des exportations de thé rwandaises, tout en consolidant la coopération économique entre Kigali, Colombo et Londres.