Visit Rwanda a conclu des partenariats de long terme avec deux grandes franchises sportives américaines: les Los Angeles Clippers (NBA) et les Los Angeles Rams (NFL), devenant la première destination touristique africaine à parrainer des équipes dans ces deux ligues majeures.

Cet accord marque une nouvelle étape dans l’expansion de la présence de Visit Rwanda dans le sport international. Il vient s’ajouter à un portefeuille déjà prestigieux, comprenant des partenariats avec Arsenal, le Paris Saint-Germain (PSG), l’Atlético de Madrid et un accord de formation avec le FC Bayern Munich.

« Le sport rassemble les gens et unit les communautés autour de valeurs communes d’excellence et d’ambition. Grâce à ces partenariats avec les Clippers et les Rams, le Rwanda et Los Angeles s’associent pour faire rayonner l’esprit du sport », a déclaré Jean-Guy Afrika, Directeur général du Rwanda Development Board (RDB).

« Cet engagement nous permet d’exporter la beauté naturelle incomparable et l’extraordinaire biodiversité du Rwanda aux habitants de Los Angeles ainsi qu’aux fans de la NBA et de la NFL du monde entier », a-t-il ajouté.

Dans le cadre de ce partenariat, Visit Rwanda devient le sponsor exclusif des écussons de maillot des Clippers ainsi que celui de café officiel de l’Intuit Dome, futur stade emblématique des Clippers à Inglewood. Le logo Visit Rwanda figurera ainsi sur tous les maillots de match et d’entraînement, à domicile comme à l’extérieur. Par ailleurs, la marque devient partenaire touristique officiel des Clippers.

Le partenariat prévoit également des initiatives en faveur du développement de la jeunesse et de la promotion du basketball à l’international, à travers la rénovation de terrains au Rwanda; l’organisation de stages d’entraînement, d’échanges entre coachs, et de sessions de formation, en présentiel comme en ligne. Il y aura aussi l’accueil annuel de coachs rwandais à San Diego, où évolue l’équipe affiliée des San Diego Clippers (G League).

Visit Rwanda devient également partenaire touristique international officiel des Los Angeles Rams, du SoFi Stadium et du Hollywood Park, l’un des plus vastes complexes urbains en développement aux États-Unis.

« C’est une opportunité exceptionnelle d’accueillir Visit Rwanda comme partenaire du SoFi Stadium et d’Hollywood Park », a déclaré Otto Maly, président de Kroenke Holdings.

Dans ce cadre, Visit Rwanda sera le sponsor principal de deux espaces exclusifs du SoFi Stadium : le West Owners Club (niveau 2) et le North Canyon Basin (niveau 3). Il sera mise en avant sur les supports numériques du stade: écran géant Infinity, panneaux LED, écrans IPTV dans tout le complexe.

Les contenus promotionnels seront diffusés lors des matchs des Rams ainsi que pendant d’autres événements hors NFL.

Un partenariat qui s’inscrit dans une dynamique africaine

Le Rwanda Development Board a souligné que ces partenariats s’inscrivent dans le prolongement de l’engagement de la NBA pour le développement du basketball en Afrique, notamment avec la Basketball Africa League (BAL), créée en collaboration avec la FIBA et regroupant 12 clubs africains.

Depuis son lancement en 2021, la BAL a organisé des rencontres dans plusieurs pays africains, notamment à la BK Arena de Kigali.

« Il existe une confiance profonde dans le potentiel de l’Afrique, un continent qui abrite 11 des 20 économies à la croissance la plus rapide au monde », a déclaré Gillian Zucker, directeur général  de Halo Sports and Entertainment, l’entité gestionnaire des Clippers.

Il a ajouté que l’élan impulsé par la BAL au Rwanda a rendu naturel ce nouveau partenariat, axé sur la croissance du sport et la création d’opportunités pour les jeunes générations.