L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a reconnu les Fidji pour avoir éliminé le trachome en tant que problème de santé publique. Le trachome, une maladie tropicale négligée et première cause infectieuse de cécité dans le monde, ne constitue désormais plus une menace pour la santé publique dans le pays.

Le pays devient ainsi le 26e à avoir éliminé le trachome et le 58e dans le monde à avoir éliminé au moins une maladie tropicale négligée.

« L’OMS félicite les Fidji et leur réseau de partenaires locaux et internationaux pour cette étape importante », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS. « Les générations futures de Fidjiens reçoivent un cadeau précieux : être libérées des souffrances qu’a infligées le trachome à leurs ancêtres. »

« Le succès des Fidji dans l’élimination du trachome est un exemple inspirant de ce qui est possible lorsque les communautés, les gouvernements et les partenaires s’unissent autour d’un objectif commun », a déclaré le Dr Saia Ma’u Piukala, Directeur régional de l’OMS pour le Pacifique occidental. « C’est une célébration du leadership pacifique et de l’impact d’un investissement soutenu dans la santé. L’OMS félicite les Fidji et reste engagée à soutenir les pays de la région pour faire progresser la santé pour tous, afin que personne ne soit laissé pour compte. »

Le trachome était autrefois un problème de santé publique majeur aux Fidji, comme en témoignent des rapports médicaux des années 1930 et des enquêtes communautaires des années 1950, qui faisaient état d’une large propagation de la maladie et d’un risque élevé de cécité. Dans les années 1980, la maladie avait considérablement reculé, les principales causes de perte de vision devenant alors la cataracte et les troubles de la réfraction.

Cependant, dans les années 2000, des évaluations rapides ont révélé une forte prévalence du trachome actif chez les enfants, ce qui a poussé le ministère de la Santé et des Services médicaux à lancer un programme complet pour mieux comprendre la situation et y remédier.

Depuis 2012, les Fidji ont mené une série d’enquêtes rigoureuses, soutenues à l’international, notamment des études épidémiologiques basées sur la population et des analyses en laboratoire, afin de comprendre l’épidémiologie locale du trachome et de la distinguer des autres maladies oculaires.

Cet effort soutenu, intégré aux programmes de santé scolaire, d’accès à l’eau et à l’assainissement, ainsi qu’à des campagnes de sensibilisation communautaire, a permis de confirmer que le trachome ne représente plus un problème de santé publique aux Fidji, et que des systèmes sont en place pour détecter et traiter d’éventuels cas futurs.

« L’élimination du trachome par les Fidji marque un moment déterminant pour l’équité en santé dans le Pacifique », a déclaré l’honorable Dr Ratu Atonio Rabici Lalabalavu, ministre de la Santé et des Services médicaux des Fidji. « Cette réussite est le fruit de plusieurs années d’actions coordonnées – dans les villages, les établissements de santé et les plateformes régionales – et témoigne de l’engagement indéfectible de nos professionnels de santé et des communautés qui ont porté ce changement.”

“Alors que nous célébrons cette étape majeure, nous appelons nos donateurs et partenaires, dans le Pacifique et au-delà, à continuer de soutenir l’action accélérée contre les maladies tropicales négligées, afin de s’attaquer à d’autres maladies, non seulement aux Fidji, mais dans tout le Pacifique. »

Les maladies tropicales négligées sont un groupe de maladies et de conditions diverses ayant des conséquences sanitaires, sociales et économiques dévastatrices. Elles touchent principalement les communautés pauvres des régions tropicales. L’OMS estime que plus d’un milliard de personnes sont affectées par ces maladies.

La feuille de route 2021–2030 pour les maladies tropicales négligées fixe des objectifs en matière de prévention, de contrôle, d’élimination et d’éradication de 20 maladies ou groupes de maladies d’ici 2030.

Depuis 2016, 13 États membres de la Région du Pacifique occidental, qui comprend 38 pays et territoires, ont été reconnus par l’OMS pour avoir éliminé au moins une maladie de cette catégorie. Parmi eux, six pays (Cambodge, Chine, Laos, Papouasie-Nouvelle-Guinée, Vanuatu et Vietnam) ont réussi à éliminer le trachome en tant que problème de santé publique.

L’OMS continue de soutenir les pays dans leurs efforts pour éliminer le trachome et les autres maladies tropicales négligées, en assurant une vie plus saine pour tous, en particulier pour les populations les plus défavorisées.

Le trachome est causé par la bactérie Chlamydia trachomatis et se propage par contact direct, par l’intermédiaire de surfaces contaminées ou via les mouches ayant été en contact avec des sécrétions oculaires ou nasales de personnes infectées. Les infections répétées entraînent des cicatrices, le retournement des paupières vers l’intérieur, puis la cécité. À l’échelle mondiale, la maladie reste endémique dans de nombreuses communautés vulnérables, où l’accès à l’eau potable et à l’assainissement est limité.

OMS