Le ministre rwandais de l’Agriculture et des Ressources animales, Dr Mark Cyubahiro Bagabe, a salué le rôle essentiel joué par Ikirezi Natural Products dans la relance de l’industrie des huiles essentielles, un secteur autrefois florissant durant la période coloniale mais qui avait disparu, ainsi que pour sa contribution au développement durable du Rwanda.

Le ministre s’est exprimé le 6 novembre 2025, lors d’une cérémonie organisée à Kigali pour célébrer le 20e anniversaire d’Ikirezi. L’événement a réuni des responsables gouvernementaux, le personnel de l’entreprise, des partenaires, des fournisseurs et des agriculteurs.

Fondée en 2005, Ikirezi Natural Products est une entreprise sociale qui produit des huiles essentielles et des produits naturels de haute qualité comme les parfums en partenariat avec des agriculteurs ruraux dans les districts de Kirehe et Rutsiro.

« L’histoire des huiles essentielles au Rwanda reflète le parcours de notre nation, passée par la rupture avant de renaître », a déclaré le ministre Bagabe. « Lorsque cette industrie s’est effondrée dans les années 1960, peu de gens imaginaient qu’elle renaîtrait un jour. Mais la création d’Ikirezi en 2005 a redonné vie à ce secteur oublié, remettant le Rwanda sur la carte mondiale. »

« Le succès de cette entreprise illustre parfaitement l’esprit Made in Rwanda, la croissance verte et les affaires inclusives. À partir de débuts modestes, Ikirezi a jeté les bases de l’industrie rwandaise des huiles essentielles. Grâce à votre exemple, de nombreux autres acteurs ont rejoint le secteur en tant qu’exportateurs — et, comme vous l’avez mentionné, il génère aujourd’hui des millions de dollars pour notre pays », a-t-il ajouté.

Le ministre a également félicité Ikirezi pour sa promotion de l’agriculture régénératrice, démontrant que la biodiversité et les affaires peuvent prospérer ensemble. Il a réaffirmé l’engagement du gouvernement rwandais à soutenir les entreprises qui parviennent à équilibrer profit, population et planète.

Sur le plan social, plus de 15 000 agriculteurs – dont 70 % de femmes – ont bénéficié des initiatives d’Ikirezi. Grâce à la formation et aux opportunités d’emploi offertes, ils ont pu obtenir des revenus durables, scolariser leurs enfants et améliorer leurs conditions de vie.

Des représentants des partenaires internationaux d’Ikirezi ont également exprimé leurs messages de reconnaissance.

Le Dr Nicolas Hitimana, directeur général d’Ikirezi, a exprimé sa profonde gratitude à tous ceux qui ont contribué au succès de l’entreprise–agriculteurs, employés (anciens et actuels), membres du conseil d’administration, responsables gouvernementaux, consommateurs et partenaires.

« Chacun ici a une histoire liée à Ikirezi », a-t-il déclaré. « Cette célébration ne me concerne pas uniquement, elle nous concerne tous. »

Il a également remercié le gouvernement du Rwanda pour avoir créé un environnement favorable permettant aux entrepreneurs de contribuer de manière significative au développement national.

En ce qui concerne l’avenir, le Dr Hitimana a indiqué qu’Ikirezi prévoit de renforcer ses acquis et de créer davantage de valeur ajoutée à travers un modèle de production circulaire exploitant au maximum les ressources disponibles.

« Nous voulons ajouter de la valeur à nos huiles et utiliser chaque partie des plantes. Par exemple, nous utilisons le tagète, autrefois considéré comme une mauvaise herbe inutile, et nous explorons d’autres plantes oubliées–comme les feuilles d’eucalyptus, qui étaient auparavant jetées mais dont nous extrayons aujourd’hui une huile précieuse. Je n’ai pas les chiffres exacts, mais je peux vous dire que rien que l’huile d’eucalyptus rapporte des millions de dollars au pays.»

Les produits d’Ikirezi à base d’huiles essentielles comprennent notamment l’huile d’eucalyptus, l’huile de géranium, l’huile de citronnelle, l’huile de patchouli, l’huile de romarin et l’huile de tagète.