Le gouvernement rwandais, en collaboration avec le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), a remis aux autorités burundaises 115 réfugiés répartis dans 58 familles, dont la plupart vivaient depuis plus de 10 ans dans le camp de Mahama, situé dans le district de Kirehe, l’est du pays.

Parmi les rapatriés figurent également 6 familles, soit 8 personnes qui vivaient dans la ville de Kigali, qui ont choisi de rentrer volontairement dans leur pays.

La cérémonie s’est déroulée au poste-frontière de Nemba, dans le district de Bugesera, à la frontière entre le Rwanda et le Burundi.

Ces réfugiés expliquent qu’ils avaient fui en raison de problèmes d’insécurité liés à la situation politique de leur pays à partir de 2015, lors des troubles qui avaient suivi les tentatives de renversement du pouvoir du président Pierre Nkurunziza, décédé en 2020.

Ces familles, composées en grande majorité de femmes et d’enfants, affirment qu’au cours des plus de dix années passées au Rwanda, elles ont vécu en harmonie avec les Rwandais et ont apprécié la gouvernance du pays, qui les a soutenues dans leur vie quotidienne.

Gonzague Karagire, responsable des programmes pour les réfugiés au ministère en charge de la gestion des catastrophes et des réfugiés (MINEMA), a indiqué que ce retour s’est fait sur une base volontaire, dans le cadre d’une collaboration entre le Rwanda et le HCR pour les remettre aux autorités burundaises.

Depuis août 2020, le Rwanda a remis au Burundi 30 907 réfugiés. Le pays accueille encore 52 862 réfugiés, dont la majorité réside dans le camp de Mahama, tandis que 42 421 autres vivent dans différentes régions du pays.