Six projets destinés à améliorer les conditions de vie des populations vivant à proximité du parc national de Nyungwe, dans cinq districts, ont été sélectionnés pour se partager une enveloppe de 1,2 milliard de francs rwandais. Cette initiative s’inscrit dans le programme de partage des revenus issus du tourisme.

Ces projets ont été sélectionnés par l’Office rwandais de développement (RDB). Deux sont mis en œuvre dans le district de Karongi, un à Rusizi, un à Nyamasheke, un à Nyaruguru et un à Nyamagabe.

Selon le responsable de la coordination entre le parc national de Nyungwe et les communautés riveraines, Ntihemuka Pierre, le district de Nyamasheke bénéficiera de 375 million de francs rwandais, Rusizi de 228 million, Nyamagabe de 268 million, Nyaruguru de 268 million, tandis que Karongi recevra 107 million de francs rwandais.

Il a précisé que ces fonds visent notamment à réduire les menaces pesant sur le parc, telles que le braconnage, les incendies et d’autres actes de dégradation. Il a indiqué que tout projet doit contribuer à résoudre ces problèmes et renforcer le sentiment de fierté des populations locales à vivre à proximité du parc, afin qu’elles s’engagent davantage dans sa protection.

Le directeur de la société chargée de la gestion du parc de Nyungwe (Nyungwe Management Company), Niyigaba Protais, a salué les communautés qui saisissent les opportunités offertes par l’État, ainsi que les autorités locales qui les accompagnent, tout en soulignant l’importance de la conservation du parc.

Il a appelé les riverains à poursuivre leurs efforts de protection, rappelant que les revenus générés par le tourisme existent grâce à une bonne préservation du parc et à l’accueil de qualité réservé aux visiteurs, ce qui les incite à revenir et à en attirer d’autres.

Il les a également exhortés à lutter contre les pratiques nuisibles, telles que le braconnage, les incendies, le dépôt d’ordures, ainsi qu’à faire preuve de prudence sur la route traversant le parc afin d’éviter les collisions avec les animaux sauvages.

Des habitants ont exprimé leur satisfaction face aux bénéfices tirés du partage des revenus du tourisme, affirmant que cela renforce leur engagement à être de bons voisins du parc.

Ntamukunzi, originaire du secteur de Mutuntu dans le district de Karongi, a déclaré que le fait de bénéficier directement des retombées du parc a renforcé leur attachement à celui-ci, ajoutant qu’ils ne peuvent tolérer aucun acte de destruction.

De son côté, Ndebeyinka Josepha, du secteur de Butare dans le district de Rusizi, a souligné que les écoles construites par le RDB à Nyabitimbo grâce aux revenus du parc sont une source de fierté pour la communauté, rendant impensable toute atteinte au parc qui contribue à l’éducation de leurs enfants.

Le vice-maire du district de Karongi chargé du développement économique s’est réjoui de l’octroi des 107 million de francs rwandais, assurant que ces fonds seront utilisés avec rigueur, comme les précédents.

Il a précisé que deux projets ont été retenus : l’élevage de porcs pour 100 ménages dans le secteur de Mutuntu et la construction de trois salles de classe dans le secteur de Twumba, afin de réduire les longues distances parcourues par les élèves.

Selon Ngoga Télésphore, agent du RDB au sein du département de conservation des parcs nationaux, plus de 4,5 milliards de francs rwandais ont déjà été distribués dans les districts concernés par le parc de Nyungwe depuis le lancement du programme en 2005.

Cette année, plus de 5 milliards de francs rwandais seront consacrés au niveau national aux populations riveraines de l’ensemble des parcs nationaux, portant à 18 milliards de francs rwandais le montant total distribué au cours des vingt dernières années.