La Banque nationale du Rwanda a achevé un test de cinq mois portant sur une éventuelle monnaie numérique de banque centrale (MNBC), marquant une étape importante dans la transition du pays vers une économie moins dépendante des espèces.

Dans un communiqué publié jeudi, la banque centrale a indiqué que la phase de preuve de concept de la future monnaie numérique — qui porterait le nom d’« e-Franc rwandais (e-FRW) » — s’est déroulée de mai au 31 octobre 2025. Les résultats ont confirmé qu’une MNBC adaptée au contexte rwandais pourrait permettre des paiements sécurisés et instantanés, tout en renforçant l’inclusion financière.

« Cette preuve de concept constitue une étape majeure dans le parcours du Rwanda vers un système financier plus numérique, plus résilient et plus inclusif », a souligné la Banque nationale, ajoutant que le test a démontré le potentiel de modernisation des paiements, de stimulation de l’innovation et de contribution aux objectifs plus larges de l’économie numérique.

À la suite de cette phase concluante, la Banque nationale du Rwanda va lancer un programme pilote de 12 mois. Celui-ci concernera un groupe limité et diversifié d’utilisateurs à Kigali, dans une ville secondaire et dans certaines zones rurales, afin d’évaluer le fonctionnement du dispositif en conditions réelles.

La banque centrale a précisé qu’elle accordera une attention particulière à l’inclusion financière, notamment en testant des canaux d’accès simples tels que l’USSD et des téléphones mobiles à faible coût, afin de garantir que les utilisateurs disposant de téléphones basiques ne soient pas exclus.

Le projet pilote élargira également les cas d’usage pratiques avec des commerçants et d’autres parties prenantes dans un environnement contrôlé, tout en renforçant la coopération avec des partenaires nationaux et internationaux sur les questions d’interopérabilité et d’éventuelles applications transfrontalières.

Les autorités ont toutefois insisté sur le fait qu’aucune décision définitive n’a encore été prise concernant l’émission de l’e-FRW.

« Toute décision relative à l’introduction d’une MNBC au Rwanda sera fondée sur les données recueillies durant la phase pilote, les retours des parties prenantes ainsi que sur des considérations plus larges de politique publique et de réglementation », a précisé la Banque.

Le projet pilote sera mené avec de solides garanties, notamment des principes de protection de la vie privée intégrés dès la conception, des dispositifs de cybersécurité renforcés et une coordination étroite avec les institutions financières et les autorités compétentes.

Le Rwanda rejoint ainsi un nombre croissant de pays africains qui explorent les monnaies numériques de banque centrale, dans le but de mettre en place des systèmes de paiement plus rapides, plus sûrs et plus inclusifs. En Afrique de l’Est, où le mobile money domine les transactions de détail, les décideurs examinent comment les monnaies numériques émises par les États pourraient compléter les plateformes existantes et renforcer la supervision financière.

Pour le Rwanda, qui ambitionne de devenir un pôle régional des technologies et de la fintech, cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de digitalisation des services publics et d’accélération de la transition vers une économie sans numéraire.