Cinq étudiants rwandais de la Kent State University, qui se préparent à devenir pilotes professionnels, ont piloté un avion pour la première fois le 3 juin. Ils sont tous inscrits en filière de pilotage professionnel au sein du Collège d’aéronautique et d’ingénierie de l’université.

Les cinq étudiants sont Cedric Hindura, Francis Shyaka, Henry Kenny Hagenimana, Milka Isingizwe et Patricie Mugabo. Ils ont été sélectionnés parmi 2 600 candidats pour poursuivre leurs études à Kent State, suivre une formation de pilote, obtenir leur diplôme, puis retourner au Rwanda afin de travailler pour RwandAir.

« C’était incroyable », a déclaré Henry Kenny Hagenimana avec un large sourire. « Monter dans le ciel pour la première fois m’a rempli d’enthousiasme. Ce fut une expérience formidable. »

Maureen McFarland, doyenne associée aux affaires académiques du Collège d’aéronautique et d’ingénierie de Kent State, qui a rencontré des représentants de RwandAir lors d’un séjour au Rwanda, a exprimé son enthousiasme à l’égard des étudiants sélectionnés par la compagnie pour suivre leur formation de pilote professionnel à Kent State.

Kent State est réputée pour former les pilotes dont le marché du travail a grand besoin. Aujourd’hui, l’université contribue également au développement du Rwanda en formant des pilotes hautement qualifiés et très recherchés, destinés à rejoindre la compagnie aérienne nationale du pays, RwandAir.

Cette université a commencé à collaborer avec l’Université du Rwanda et le gouvernement rwandais en 2022 afin de développer des partenariats éducatifs. Elle a également inauguré à Kigali son centre de recrutement pour l’Afrique subsaharienne, le Kent State Sub-Saharan African Center. La même année, les douze premiers étudiants rwandais ont rejoint Kent State pour y commencer leurs études. Aujourd’hui, l’université accueille environ 70 étudiants originaires du Rwanda.