Le Rwanda accueillera le Grand Prix d’Afrique de Formule 1 à partir du début de l’année 2030, dans le cadre d’un accord de dix ans conclu avec les instances internationales du sport automobile. Le circuit sera construit dans le district de Bugesera, à proximité du futur aéroport international de Kigali.

L’annonce a été faite le mardi 13 octobre 2026 au BK Arena, en présence du président Paul Kagame, de Stefano Domenicali, président-directeur général de Formula 1, de Mohammed Ben Sulayem, président de la Fédération internationale de l’automobile (FIA), ainsi que d’autres personnalités et acteurs du secteur.

L’accord prévoit le retour du championnat du monde de Formule 1 sur le continent africain pour la première fois depuis 1993. Le Grand Prix d’Afrique deviendra ainsi la 24e épreuve du calendrier de la Formule 1, qui compte actuellement 23 courses réparties dans différentes régions du monde.

Le Rwanda, partenaire du retour de la Formule 1 en Afrique

Prenant la parole lors de la cérémonie, le président Kagame a indiqué que le Rwanda travaillait depuis plusieurs années à la préparation de cet événement.

« Aujourd’hui, je suis heureux d’annoncer officiellement que le Rwanda se prépare activement depuis un certain temps à accueillir le Grand Prix d’Afrique de Formule 1 au début des années 2030 », a-t-il déclaré.

Le chef de l’État a ajouté que son pays se réjouissait de participer à une initiative susceptible de changer la place de l’Afrique dans le paysage sportif mondial.

« Le Rwanda est heureux et impatient de prendre part à cette aventure qui transformera la manière dont l’Afrique est perçue sur la scène sportive mondiale », a-t-il affirmé.

Pour Stefano Domenicali, cette annonce marque le début d’une nouvelle étape dans l’histoire de la compétition.

« Aujourd’hui ne marque pas seulement l’annonce d’un Grand Prix en Afrique. C’est le début d’un nouveau chapitre de l’histoire de la Formule 1 », a-t-il souligné.

Il a rappelé que, malgré la présence de la Formule 1 dans plusieurs régions du monde, l’Afrique n’avait pas encore retrouvé sa place dans le calendrier depuis plusieurs décennies.

« L’Afrique est un continent riche en histoire, en culture, en innovation, en talents et en opportunités. C’est un continent doté d’une énergie remarquable, d’une grande capacité à surmonter les difficultés et d’un potentiel immense pour continuer à progresser », a-t-il déclaré.

Le patron de la Formule 1 a expliqué que le retour sur le continent était envisagé depuis longtemps, mais qu’il devait se faire avec une vision claire et un partenaire approprié. Selon lui, le Rwanda répond à ces attentes.

Un circuit de niveau international à Bugesera

La tenue du Grand Prix dépendra de la construction d’un circuit répondant aux normes de la FIA pour les installations de catégorie Grade 1, le niveau requis pour accueillir les courses de Formule 1.

Le circuit sera aménagé dans le district de Bugesera, à environ 40 kilomètres au sud de Kigali, près du site du futur aéroport international de Kigali. Les travaux doivent permettre de disposer d’une infrastructure opérationnelle au début de l’année 2030.

Sa conception tiendra compte du relief naturel de la zone. Le tracé devrait comporter des variations d’altitude, offrant aux pilotes des défis techniques et aux spectateurs des conditions adaptées au suivi des courses.

Outre le Grand Prix de Formule 1, le complexe pourra accueillir d’autres compétitions automobiles internationales, des événements majeurs, des conférences et des activités de divertissement.

Le projet s’inscrit dans une stratégie plus large pilotée par le Rwanda Development Board (RDB), qui vise à développer le sport, le tourisme, les infrastructures et les activités commerciales.

Les autorités espèrent que cette installation contribuera à attirer des investissements, à stimuler les entreprises locales et à soutenir la croissance économique de la région sur le long terme.

Le Rwanda mise sur le sport et le tourisme

Le Rwanda faisait partie des pays africains candidats à l’organisation d’un Grand Prix de Formule 1, aux côtés notamment de l’Afrique du Sud. Le président Kagame avait présenté la candidature rwandaise à la fin de l’année 2024.

Ces dernières années, le pays a multiplié les initiatives visant à renforcer sa visibilité internationale à travers le sport. Il a notamment accueilli les Championnats du monde de cyclisme sur route, des compétitions de basketball, dont la Basketball Africa League (BAL), ainsi que plusieurs rencontres et événements sportifs internationaux.

Kigali a également accueilli le Congrès de la FIFA en 2023, puis l’Assemblée générale de la FIA et sa cérémonie de remise des prix en 2024.

Le Grand Prix d’Afrique sera associé à la marque touristique Visit Rwanda, dans le cadre des efforts du pays pour promouvoir sa destination, attirer des visiteurs et renforcer son positionnement comme centre régional pour les grands événements sportifs et les affaires.

L’accord de dix ans résulte de plusieurs années de discussions et de préparation entre les parties concernées. Il vise à établir les conditions nécessaires à l’organisation d’une course répondant aux standards internationaux et susceptible de produire des retombées durables.

Toutefois, plusieurs détails restent à préciser, notamment la date exacte de la première course, le calendrier des travaux de construction du circuit et le programme des activités prévues durant le week-end du Grand Prix.