Almonty Industries Inc., l’un des principaux producteurs mondiaux de concentré de tungstène, a annoncé avoir conclu un accord stratégique avec le gouvernement du Rwanda, aux termes duquel ce dernier détiendra une participation de 25 % dans Almonty Rwanda, en contrepartie de l’apport de la concession d’exploration de tungstène de Shyorongi ainsi que d’une licence de traitement des minerais.

L’accord annoncé ce lundi prévoit également qu’Almonty Rwanda, avec l’appui du gouvernement rwandais, acquière auprès des détenteurs de licences minières rwandaises, y compris les exploitants artisanaux et de petite échelle, du minerai, du pré-concentré ainsi que des résidus issus du lavage gravimétrique, en vue de leur commercialisation ou de leur valorisation.

Almonty Rwanda prévoit d’exporter ces matériaux jusqu’à la construction d’une usine de collecte et de traitement au Rwanda. Ce dispositif permettra au partenariat d’avoir accès, à court terme, aux matériaux issus de la production minière existante du Rwanda.

Alice Uwase, directrice générale du Rwanda Mining Board, a déclaré que le Rwanda est heureux d’accueillir Almonty en tant que partenaire stratégique dans le développement du domaine de tungstène.

“Cet investissement contribuera à transformer notre secteur minier grâce à l’introduction d’infrastructures de traitement de classe mondiale, à l’adoption de normes internationales en matière de gouvernance environnementale et sociale, ainsi qu’à la mise en place d’un programme complet de formation destiné à développer les compétences et les talents rwandais”, a-t-elle expliqué.

Le Rwanda est le seul pays africain à figurer parmi les dix premiers producteurs mondiaux de tungstène. Dans le cadre de ce partenariat, l’exploration du bloc de Shyorongi, qui couvre environ 32 kilomètres carrés, sera menée. La construction d’une usine de collecte et de traitement au Rwanda est envisagée comme prochaine étape.

Lewis Black, président du conseil d’administration, président-directeur général d’Almonty, a déclaré : « L’opportunité la plus immédiate réside dans les matériaux qui sont déjà produits. Les détenteurs de licences minières de petite échelle au Rwanda produisent aujourd’hui du minerai, du pré-concentré et des résidus issus du lavage gravimétrique. Cet accord nous permet de collecter, valoriser et exporter ces matériaux pendant que nous développons l’usine de collecte et de traitement”.

Selon lui, ils envisagent cominer cette la base de production existante avec des technologies modernes de traitement, des mécanismes de traçabilité et le programme d’exploration, avec la participation du gouvernement rwandais en tant que partenaire au capital.